Durante mucho tiempo la transmisión manual fue el estándar en cuanto a los automóviles de alto desempeño. No obstante las razones por las cuales elegiríamos una transmisión manual en vez de una automática, para este tipo de automóviles, se encuentra en franca disminución. La tecnología ha avanzado tanto, que hoy en día, en muchas ocasiones un deportivo posee una mejor cifra de aceleración y un menor consumo de combustible cuando se asocia a una transmisión automática.

Modelos como el Porsche 911 Turbo y el Cadillac CTS-V (entre otros) con transmisión automática, aceleran mas rápido 0-60 mph, que sus pares con caja manual. De hecho, deportivos recientes como el Nissan GT-R, Ferrari 458 Italia y el Lamborghini LP570-4 Superleggera, no se ofrecen con transmisión manual.